Marcus Antonius

En 44 av. J.-C., Marc Antoine était le deuxième consul aux côtés de Jules César et tenta, après la mort de ce dernier, de suivre ses traces politiques. Farouchement combattu
dans les accusations politiques de Cicéron, il s’allia avec Octave, l’héritier de César, et le général Marcus Aemilius Lepidus pour former un triumvirat. C’est probablement à cette époque que le petit portrait de Marc Antoine a été réalisé à sa demande, ou bien il a été réalisé pour l’un de ses partisans.
Lorsque les trois triumvirs se sont réparti les sphères d’influence dans l’Empire romain, Marc Antoine a reçu l’Orient grec, y compris l’Égypte. Sa liaison amoureuse avec Cléopâtre est restée célèbre, mais elle a précipité sa chute politique. Octave s’est retourné contre lui et, le 2 septembre 27 av. J.-C., la célèbre bataille navale d’Actium a eu lieu, à laquelle Cléopâtre a participé avec ses propres navires, mais dont Octave et son amiral Marcus Vipsanius Agrippa sont sortis victorieux. Marc Antoine s’enfuit en Égypte et finit par se suicider en 30 av. J.-C. (BLEICKEN 1998, 277 et suivantes).
Sa physionomie particulière et sa coupe de cheveux courte donnent l’impression d’une vie hédoniste et d’une allure militaire. La coiffure, les sourcils et le front bien marqués ainsi que le menton expressif peuvent être associés à une série de frappes de monnaie. Les pièces en or datant de 43 à 41 av. J.-C. représentent le triumvir Marc Antoine. Le petit portrait issu d’une collection privée suisse peut être associé à une tête provenant de la collection d’antiquités de Berlin et au personnage en armure représenté sur le relief du cloître de San Vitale à Ravenne, qui présentent une structure faciale et une coiffure similaires. Récemment, Ferdinand Dohna a tenté d’attribuer la statue avec la cuirasse aux rares portraits de Marc Antoine (DOHNA 1998, 295 ff.; MLASOWSKY 2005, 243 et suivantes; MLASOWSKY 2025, 180 ill., 220 cat. No 59 (avec ill.)).