Marc Aurel

Deutsch:

Marc Aurel wurde 26. April 121 n. Chr. als Marcus Annius Catilius Severus in Rom geboren (KIENAST 2011, 137). Aufgrund entfernter verwandtschaftlicher Verbindungen geriet er das Umfeld des Kaisers Hadrian, zumal sein ursprünglich aus Spanien stammende Großvater Marcus Annius Verus bereits als mehrfacher Consul ein bekannter Politiker in der Senatsaristokratie war und von Hadrian geschätzt wurde. Die weitläufige verwandtschaftliche Beziehung mütterlicherseits verschaffte ihm aufgrund des Besitzes von Ziegeleien ein reiches Erbe (FÜNDLING 2008, 15). Die Nähe zum Kaiserhaus wurde bereits seit der Regierungszeit Trajans von der Senatsaristokratie genutzt, um sich durch Eheschließungen untereinander zu vernetzen und für die kaiserliche Verwaltung zur Verfügung zu stehen. Die Kinderlosigkeit Trajans und auch Hadrians führte ebenso zur Chance, in die Nachfolgeplanungen der Kaiser eingebunden zu werden. Dieses Beziehungsgeflecht bildete die Grundlage, daß Hadrian auf den ernsten und zur Gradlinigkeit neigenden Knaben aufmerksam wurde. Als 14jähriger Jüngling nahm er die Männertoga (toga virilis) und wurde mit Ceionia Fabia verlobt, deren Vater L. Ceionius Commodus eine wichtige Rolle in der Dynastieplanung Hadrians spielte. Dessen Adoption und Erhebung zum Nachfolger, verbunden mit dem Titel ‚Caesar‘, führte zur Namensänderung zu Lucius Aelius Caesar. Auch der Verlobte Ceionias nahm nun den Namen seines Vaters an und hieß bis zu seiner Adoption Marcus Annius Verus.

Die ersten Dynastieplanungen Hadrians scheiterten aufgrund unvorgesehener Todesfälle, so dass er trotz seiner Jugend als Nachfolger ausgewählt wurde. Die Unerfahrenheit des 16jährigen bewog den inzwischen schwer erkrankten Hadrian dazu, mit Antoninus Pius einen erfahrenen Politiker zu adoptieren, der seinerseits den jungen Mann adoptierte. Aber auch der Sohn des Lucius Ceionius Commodus, der zuerst als Nachfolger ausersehen, aber vorzeitig verstorben war, wurde von Antoninus Pius an Sohnes statt angenommen, der selbst keine Söhne hatte. Die beiden ‚Caesares‘ bildeten nun die Grundlage für Dynastiepolitik des alten Kaisers. Nach dessen Tod am 10. Juli 138 n. Chr. erfuhren beide Prinzen eine herausragende Erziehung durch die angesehensten Lehrer ihrer Zeit. Im Gegensatz zu seinem Stiefbruder, neigte der nunmehr unter seinem neuen Namen bekannte Marcus Aelius Aurelius Verus besonders der stoischen Philosophie zu. Die Aufnahme in angesehene Priesterämter und Ausstattung mit bedeutenden politischen Ämtern führten zu einer steilen Karriere des in der Bevölkerung beliebten Marc Aurel. Es ist bemerkenswert, dass Antoninus Pius ihnen keine militärische Ausbildung angedeihen ließ.

Ohne Probleme konnten die beiden Männer nach dem Tod des Antoninus Pius die Nachfolge am 7. März 161 n. Chr. antreten. Sein Mitkaiser Lucius Verus verstarb plötzlich nach knapp acht Jahren. Marc Aurel regierte allein weiter. Der eigentlich friedfertige Kaiser mußte sich den Überfällen der Markomannen an der Donau stellen, schrieb aber nebenher die berühmten „Selbstbetrachtungen“, ein Werk mit zumeist Reflexionen und Leitsätzen, die der stoischen Philosophie zuzuordnen sind. Nie gänzlich verloren gegangen wurden sie in der Renaissance wiederendeckt und übersetzt. Etliche neuzeitliche Politiker, wie Friedrich II. von Preußen oder der Kanzler Helmut Schmidt befassten sich mit dem Werk Marc Aurels und orientierten sich an dessen philosophischen Leitgedanken.



English:

Marcus Aurelius was born Marcus Annius Catilius Severus in Rome on 26 April 121 AD (KIENAST 2011, 137). Due to distant family connections, he came into contact with Emperor Hadrian’s circle, especially since his grandfather Marcus Annius Verus, who was originally from Spain, was already a well-known politician in the senatorial aristocracy, having served as consul several times, and was held in high esteem by Hadrian. His extensive maternal family connections provided him with a rich inheritance due to their ownership of brickworks (FÜNDLING 2008, 15). Since the reign of Trajan, the senatorial aristocracy had been using its proximity to the imperial family to network through intermarriage and make itself available to the imperial administration. The childlessness of Trajan and Hadrian also led to opportunities to be involved in the emperors‘ succession plans. This network of relationships formed the basis for Hadrian’s attention to the serious and straightforward boy. At the age of 14, he took the toga virilis and was betrothed to Ceionia Fabia, whose father, L. Ceionius Commodus, played an important role in Hadrian’s dynastic planning. His adoption and elevation to successor, combined with the title “Caesar”, led to a name change to Lucius Aelius Caesar. Ceionia’s fiancé also took his father’s name and was called Marcus Annius Verus until his adoption.

Hadrian’s initial plans for succession failed due to unforeseen deaths, so that despite his youth he was chosen as successor. The inexperience of the 16-year-old prompted Hadrian, who was now seriously ill, to adopt Antoninus Pius, an experienced politician, who in turn adopted the young man. But the son of Lucius Ceionius Commodus, who had initially been chosen as successor but died prematurely, was also adopted as a son by Antoninus Pius, who had no sons of his own. The two “Caesares” now formed the basis for the old emperor’s dynastic policy. After his death on 10 July 138 AD, both princes received an outstanding education from the most respected teachers of their time. In contrast to his stepbrother, Marcus Aelius Aurelius Verus, now known by his new name, was particularly inclined towards Stoic philosophy. His admission to prestigious priestly offices and appointment to important political offices led to a meteoric career for Marcus Aurelius, who was popular with the people. It is noteworthy that Antoninus Pius did not provide them with any military training.

After the death of Antoninus Pius, the two men were able to succeed him without any problems on 7 March 161 AD. His co-emperor Lucius Verus died suddenly after just under eight years. Marcus Aurelius continued to rule alone. The otherwise peaceful emperor had to face the attacks of the Marcomanni on the Danube, but at the same time wrote the famous ‘Meditations,’ a work consisting mainly of reflections and guiding principles that can be attributed to Stoic philosophy. Never completely lost, they were rediscovered and translated during the Renaissance. Several modern politicians, such as Frederick II of Prussia and Chancellor Helmut Schmidt, studied Marcus Aurelius‘ work and were guided by its philosophical principles.



Français:

Marc Aurèle est né le 26 avril 121 après J.-C. à Rome sous le nom de Marcus Annius Catilius Severus (KIENAST 2011, 137). Grâce à des liens familiaux lointains, il entra dans l’entourage de l’empereur Hadrien, d’autant plus que son grand-père Marcus Annius Verus, originaire d’Espagne, était déjà un homme politique connu dans l’aristocratie sénatoriale, ayant occupé plusieurs fois la fonction de consul, et qu’il était apprécié par Hadrien. La relation familiale éloignée du côté maternel lui procura un riche héritage grâce à la possession de briqueteries (FÜNDLING 2008, 15). La proximité avec la maison impériale était déjà exploitée depuis le règne de Trajan par l’aristocratie sénatoriale afin de créer des réseaux par le biais de mariages entre eux et d’être à la disposition de l’administration impériale. L’absence d’enfants de Trajan et d’Hadrien leur donna également l’occasion d’être impliqués dans les plans de succession des empereurs. Ce réseau de relations fut à l’origine de l’intérêt qu’Hadrien porta à ce garçon sérieux et droit. À l’âge de 14 ans, il revêtit la toge virile (toga virilis) et fut fiancé à Ceionia Fabia, dont le père, L. Ceionius Commodus, jouait un rôle important dans la planification dynastique d’Hadrien. Son adoption et son élévation au rang de successeur, associées au titre de « César », entraînèrent un changement de nom en Lucius Aelius César. Le fiancé de Ceionia prit également le nom de son père et s’appela Marcus Annius Verus jusqu’à son adoption.

Les premiers projets dynastiques d’Hadrien échouèrent en raison de décès imprévus, si bien qu’il fut choisi comme successeur malgré son jeune âge. L’inexpérience du jeune homme de 16 ans incita Hadrien, alors gravement malade, à adopter Antonin le Pieux, un homme politique expérimenté, qui adopta à son tour le jeune homme. Mais le fils de Lucius Ceionius Commodus, qui avait d’abord été désigné comme successeur mais était décédé prématurément, fut également adopté par Antonin le Pieux, qui n’avait pas de fils lui-même. Les deux « Césars » constituaient désormais la base de la politique dynastique du vieil empereur. Après la mort de ce dernier, le 10 juillet 138 après J.-C., les deux princes reçurent une éducation exceptionnelle dispensée par les professeurs les plus prestigieux de leur époque. Contrairement à son demi-frère, Marcus Aelius Aurelius Verus, désormais connu sous son nouveau nom, était particulièrement attiré par la philosophie stoïcienne. Son admission à des fonctions sacerdotales prestigieuses et l’attribution de postes politiques importants ont conduit à une carrière fulgurante pour Marc Aurèle, très populaire auprès de la population. Il est remarquable qu’Antonin le Pieux ne leur ait pas dispensé de formation militaire.

Après la mort d’Antonin le Pieux, les deux hommes purent sans problème lui succéder le 7 mars 161 après J.-C. Son co-empereur Lucius Verus mourut subitement après près de huit ans. Marc Aurèle continua à régner seul. Cet empereur pacifique dut faire face aux raids des Marcomans sur le Danube, mais il rédigea parallèlement ses célèbres « Pensées pour moi-même », un ouvrage composé principalement de réflexions et de principes directeurs relevant de la philosophie stoïcienne. Jamais totalement perdus, ils furent redécouverts et traduits à la Renaissance. De nombreux hommes politiques modernes, tels que Frédéric II de Prusse ou le chancelier Helmut Schmidt, se sont intéressés à l’œuvre de Marc Aurèle et se sont inspirés de ses principes philosophiques.